Escadaria gigante (Virginópolis)

Cada um dos 511 degraus da escadaria que leva à Capela de Nossa Senhora do Patrocínio conta quem são as famílias que habitam a cidade de Virginópolis, no Vale do Rio Doce, a 270 km da capital. Caldeira, Nunes, Coelho e Silva são apenas alguns dos sobrenomes gravados no chão e que acompanham cada passo do visitante rumo ao cume da serra do Zé Daniel, uma homenagem ao primeiro dono das terras que integram o cartão postal da cidade.

Quem chega à pequena cidade de 11 mil habitantes é pego de surpresa por um corte de aproximadamente 300 m que rasga de cima abaixo a montanha que limita o lado esquerdo do município. De longe, para quem não conhece, a escadaria parecem um manto branco que se estende da entrada da capela aos pés da serra. Quando se chega ao primeiro degrau, a pequena igreja desaparece num convite para os corajosos, e de muito fôlego, que aceitam o desafio de reencontrá-la no alto
Os centenas de degraus compõem uma das maiores escadarias de igreja do mundo.